écrit par Julie Leclaire | le 14 mai 2021 
Les opérateurs de jeux de hasard britanniques ont été rudement frappés par la crise sanitaire du Covid-19. Après un long confinement en 2020, les casinos terrestres et les salles de jeux ont dû maintenir leurs portes closes cette année à cause du variant B117 qui sévit au Royaume-Uni. Grâce à la vaccination, le pays peut enfin procéder au déconfinement. À partir de ce 17 mai, le secteur des jeux d’argent a le feu vert pour reprendre ses activités. Toutefois, les opérateurs doivent respecter les mesures sanitaires requises.
Reprise des casinos après de longs mois de confinement
Quand la pandémie du Covid-19 a frappé l’Europe l’année dernière, elle a paralysé plusieurs secteurs d’activités. L’industrie du jeu n’a pas été épargnée. Comme bon nombre de ses voisins, le Royaume-Uni a été contraint de fermer les casinos et les salles de jeux en mars 2020. Ces établissements n’ont pu accueillir à nouveau leurs habitués qu’au mois d’août. De plus, ils ont dû se conformer au couvre-feu à partir de 23 heures alors que c’est une activité nocturne.
La reprise n’a pas fait long feu puisqu’au mois de décembre, le variant B117 s’est développé. Les autorités ont décrété un nouveau confinement afin de contenir la propagation du virus. Les opérateurs de jeux d’argent ont une fois de plus arrêter leur besogne.
Le pays a lancé une grande campagne de vaccination avec près de 2/3 de la population immunisée. D’autre part, le nombre de nouveaux cas a significativement diminué. Le gouvernement a mis en place un plan de déconfinement. La prochaine phase commence le 17 mai et concerne les divertissements et activités en intérieur. Cette catégorie inclut les casinos et les différentes salles de jeux.
Selon le Premier ministre britannique Boris Johnson, « ce déblocage représente un pas très considérable sur la voie du retour à la normalité et je suis convaincu que nous pourrons aller plus loin ».
Des mesures sanitaires maintenues
Les opérateurs de jeux d’argent se réjouissent de cette décision. Le groupe Rank, qui exploite la marque Grosvenor Casinos, a annoncé la réouverture de ses casinos et salles de bingo.
Les établissements de jeux sont toujours tenus de respecter diverses mesures sanitaires et de distanciation sociale. Par exemple, l’usage de désinfectant pour les mains est recommandé. Par ailleurs, la capacité d’accueil est limitée afin de ne pas enfreindre les règles de distance sociale. Pour les casinos Grosvenor, les clients sont enregistrés à la réception et la désinfection des jetons, des tables et des machines à sous est programmée chaque jour.
En général, les contraintes sont assouplies au Royaume-Uni. Les réunions à l’intérieur et les rassemblements en plein air sont autorisés, mais avec un quota bien défini. Les restrictions sur les voyages sont aussi allégées notamment les déplacements à l’étranger.
En Écosse, les centres de divertissement et de loisirs pourront également rouvrir à compter du 17 mai. Cela concerne les casinos, établissements hôteliers, salles de sport, cinémas, théâtres, etc.
